Retos virales en redes sociales: riesgos y efectos en adolescentes

Las nuevas tecnologías y las redes sociales: aspectos positivos

El desarrollo de las nuevas tecnologías de la información, comunicación y relacionamiento tienen una presencia constante en nuestras vidas, dando lugar a aspectos positivos, como estar más comunicados, fácil acceso a un gran volumen de información, entre otros.

El uso problemático de las redes sociales en adolescentes

Sin embargo, este mismo progreso ha proporcionado también la aparición de comportamientos problemáticos, especialmente entre los adolescentes y los más jóvenes, como la adicción a internet, a las redes sociales, al juego online o los retos virales, siendo esta última de gran crecimiento y preocupación en las últimas semanas.

Definición de retos virales

Se trata de una conducta en la cual los usuarios son incitados a realizar una acción, grabarla y difundirla en redes sociales o en internet para que otros la imiten. Generalmente, los sujetos la realizan con el propósito de obtener aprobación social, popularidad y/o un mayor número de seguidores en las redes sociales.

Tipos de retos virales: ¿todos son riesgosos?

Existe una amplia variedad de retos virales, lo que justifica la necesidad de clasificarlos adecuadamente. En este sentido, se han propuesto dos categorías generales:

• Retos inofensivos: no implican peligro y suelen realizarse con fines de entretenimiento.
• Retos dañinos: representan un riesgo significativo para quienes participan en ellos.

Una clasificación más detallada

Juárez Escribano (2019) clasificó los retos virales con mayor detalle:

1. Retos sociales: se trata de retos interactivos que no representan ningún peligro para los participantes y, en general, tienen un componente social, recreativo o familiar. Un ejemplo es el reto del maniquí, que consiste en grabar una escena grupal en una postura inmóvil.
2. Retos solidarios: su propósito es concienciar sobre una causa social concreta, ayudar a los demás o fomentar comportamientos positivos. Un ejemplo es mostrar un río o lago sucio antes y después de limpiarlo.
3. Retos incívicos o de mal gusto: no son peligrosos, pero se consideran irrespetuosos o inapropiados. Por ejemplo, que una persona se grabe tocando el timbre en la casa de un desconocido en forma insistente y luego huya.
4. Retos peligrosos: estos pueden poner en riesgo la vida o la integridad física o psicológica de las personas. Por ejemplo, grabarse bebiendo una botella de whisky en menos de 5 minutos. Existen casos de sujetos que han perdido la vida a este respecto.

La masacre de San Cristóbal: una herida que no cierra

En las últimas semanas la escalada de retos virales -en donde en distintas ciudades de la Argentina se subieron en redes sociales amenazas de tiroteos en las escuelas a raíz del hecho ocurrido en San Cristóbal, Santa Fe- se puede encuadrar dentro de los retos virales de este último tipo. Estas amenazas afectan a toda la comunidad educativa. Por este motivo, ya en muchas ciudades se ha multado a los padres con sumas millonarias.

¿Por qué este tipo de situaciones genera un efecto contagio tan masivo en los adolescentes?

En primer lugar, la adolescencia es una etapa de la vida en la que aún existe cierta inmadurez social y cognitiva para evaluar la peligrosidad de estas conductas.

Por otra parte, en esta etapa los jóvenes están muy pendientes de no quedar excluidos de su grupo de pares —algo que se potencia en las redes sociales— y son más susceptibles a imitar conductas. Asimismo, el entorno digital favorece una mayor despersonalización y desinhibición.

Un estudio argentino en adolescentes: el uso por primera vez de un instrumento científico para medir el fenómeno

Los investigadores Dr. Santiago Resett de la Universidad Argentina de la Empresa, Dr. Lucas Rodríguez de la Universidad Austral y Joaquín González-Cabrera de la Universidad Internacional de la Rioja aplicaron la escala Retos Virales en Internet (VICH-S) de Ortega-Barón et al. (2022) desarrollada en España, la única existente para evaluar esta conducta, en una muestra de adolescentes argentinos de 848 adolescentes de cuatro escuelas secundarias de la Argentina con edades de 11 a 17 años.

¿Qué resultados se hallaron?

Los resultados demostraron una estructura factorial de dos factores similares a la VICH-S en España: una dimensión llamada satisfacción con los retos virales y otra llamada motivación social para hacerlos. Por otra parte, el hacer mayor cantidad de retos virales también se asociaba con otras adicciones digitales, como Instagram e Internet. Un 14% de los adolescentes había hecho 1 o 2 retos virales en el último año y un 5%, 3 o 4 retos.

¿Qué deben hacer las familias y escuelas?

Es un trabajo continuo y desde distintas aristas. No se trata solamente de evitar el acceso a las redes sociales a edades inadecuadas. Es fundamental dialogar sin moralizar. El simple “eso está mal” no suele ser suficiente.

La mejor forma de establecer límites es a través de la guía adulta y no de la mera prohibición de las redes sociales. Resulta más útil plantear preguntas como: “¿Qué pensás que pasa si alguien ve eso?” o “¿Sabías que puede intervenir la policía o que podrían aplicarse multas millonarias?”.

También es necesario promover una supervisión digital activa. Desde el hogar y la familia se debe trabajar tempranamente en el uso responsable de las redes sociales, enfatizando las consecuencias de los posteos y las decisiones que se toman en el mundo virtual.

Recomendación para profundizar: Ciberbullying en la Pareja y Expareja

Formate con un enfoque riguroso de la mano de científicos

En Adolescencia: Nuevos abordajes con evidencia científica, los profesores te hablarán desde la experiencia y la evidencia producida en nuestros países, enseñándote estrategias aplicables a nuestras realidades educativas, clínicas y familiares.

Referencias bibliográficas:

• Jacquier, D. (2019). Desafíos virtuales: La tensión entre el riesgo y la socialización. Revista Sociedad, 39, 188–205. https://publicaciones.sociales.uba.ar/index.php/revistasociedad/article/view/5097/4231

• Juárez-Escribano, M. B. (2019). La necesidad de clasifcar los retos virales para establecer un sistema de prevención eficaz. En A. M. de Vicente Domínguez & J. Sierra Sánchez (Eds.), Aproximación periodística y educomunicativa al fenómeno de las redes sociales (pp. 1267–1280). McGraw-Hill Interamericana.

• Odgers, C. L., & Jensen, M. R. (2020). Annual research review: Adolescent mental health in the digital age: Facts, fears, and future directions. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 61(3), 336–348. https://doi.org/10.1111/jcpp.13190

• Omar, B., & Dequan, W. (2020). Watch, share or create: The influence of personality traits and user motivation on TikTok mobile video usage. International Journal of Interactive Mobile Technologies (iJIM), 14(04), 121. https://doi.org/10.3991/ijim.v14i04.12429

• Ortega-Barón, J., Machimbarrena, J. M., Montiel, I., & González-Cabrera, J. (2022). Viral internet challenges scale in preadolescents: An exploratory study. Current Psychology, 42(15), 1–11. https://doi.org/10.1007/s12144-021-02692-6

• Resett, S., Rodriguez, L. M., & González Cabrera, J. M. (2026). Psychometric Properties of the Viral Internet Challenge Scale in a Sample of Argentine Adolescents. Youth & Society, 0044118X261432241. https://doi.org/10.1177/0044118X26143224

• Saboia, I., Almeida, A. M. P., Sousa, P., & Pernencar, C. (2020). Are you ready for the challenge? Social media health challenges for behaviour change. Perspectives on Behavior Science, 43(3), 543–578. https://doi.org/10.1007/s40614-020-00261-z

Cómo citar esta publicación: Resett, S. A. (2026). Retos virales en redes sociales: riesgos y efectos en adolescentes. Asociación Educar para el Desarrollo Humano. https://asociacioneducar.com/retos-virales-en-redes-sociales-riesgos-y-efectos-en-adolescentes/