La amistad en la adolescencia es un factor central para la salud mental y el desarrollo socioemocional. Este artículo aborda, con base científica, cómo la empatía, los valores y la regulación emocional influyen en la calidad de los vínculos entre pares y en el bienestar psicológico de los adolescentes.
«Quien encuentra un amigo encuentra un tesoro»
Eclesiástico (Sirácides) 6, 14-17
La importancia de la amistad para las personas
El valor de la amistad ha sido destacado desde innumerables disciplinas, desde la antigua Grecia a La Biblia, pasando por la música y el cine. «Este es el inicio de una hermosa amistad», es una cita icónica de la película clásica Casablanca (1942), dicha por el personaje de Rick (Humphrey Bogart) al Capitán Renault (Claude Rains) al final de la película y una de las más famosas frases del séptimo arte.
Conceptualizando la amistad desde la psicología
Desde la psicología la amistad se conceptualiza como un vínculo emocional, relativamente estable y recíproco -sostenido y valorado por ambas partes- caracterizado por el afecto mutuo, la igualdad entre los miembros y el intercambio de apoyo emocional y experiencias. Tener amigos y que dichos amigos sean confiables y empáticos se asocian con una mayor salud mental.
La amistad en la etapa adolescente
Durante la adolescencia, la amistad ocupa un lugar central en la vida de los jóvenes. Tener buenos amigos en esta etapa ayuda a sentirse acompañado, comprendido y valorado. La amistad funciona como un espacio donde los adolescentes aprenden a confiar, a escuchar y a resolver conflictos de manera saludable. Por otra parte, en dicha etapa aparecen las amistades centradas en la intimidad.
¿Qué hace que una amistad sea positiva?
Cuando hablamos de amistad de buena calidad, nos referimos a vínculos donde hay compañerismo, ayuda, respeto y una sensación de intimidad. Son relaciones donde uno puede ser auténtico sin miedo al rechazo o a sentirse excluido. Por el contrario, las amistades en donde abundan los conflictos suelen generar malestar, estrés y emociones negativas.
Los valores: una base invisible pero poderosa
Uno de los factores más importantes que influyen en la calidad de las amistades son los valores personales. Valores como la honestidad, la responsabilidad, la solidaridad y el compromiso con los demás actúan como una brújula interna. Así, los adolescentes que valoran ayudar a otros, ser justos y cumplir con sus compromisos tienden a construir relaciones más profundas y estables.
La empatía: ponerse en el lugar del otro y quedarse por un momento ahí
La empatía es la capacidad de comprender cómo se siente otra persona y responder de manera sensible a sus necesidades. Es una habilidad clave para cualquier relación humana, y especialmente importante en la adolescencia en donde se incrementa el mundo social de los jóvenes y se pasa mucho tiempo con pares y amigos. No se trata solo de ‘sentir lo mismo’, sino de actuar con consideración de lo que le pasa al otro.
Empatía y valores: una dupla que fortalece la amistad
Debido a la importancia de estos temas, los investigadores Dr. Lucas Rodriguez y Dr. Santiago Resett de la Universidad Austral llevaron a cabo un estudio con una muestra de 330 adolescentes argentinos, estudiantes de escuelas secundarias de la ciudad de Paraná, provincia de Entre Ríos, con edades comprendidas entre los 11 y los 16 años, con un 49% varones y 51% de mujeres. Para la recolección de los datos se aplicaron tres instrumentos estandarizados y validados en población adolescente argentina:
- la Escala de Valores para el Desarrollo Positivo Adolescente,
- el Cuestionario de Empatía
- y la Escala de Calidad de la Amistad.
Menos conflictos, más bienestar
Se halló que las amistades con menos conflictos están asociadas a una mejor capacidad para regular las emociones. Esto significa poder manejar el enojo, la frustración o los celos sin reaccionar de manera impulsiva o desregulada. Los adolescentes que logran controlar mejor sus emociones tienden a tener menos peleas y discusiones con sus amigos. A su vez, las amistades de mayor profundidad emocional tenían mayor capacidad para tomar en cuenta la perspectiva de los demás.
¿Qué pueden hacer las familias y las escuelas a este respecto?
Los resultados de estas investigaciones dejan un mensaje claro: no alcanza solo con enseñar normas o hablar de valores de manera abstracta. Es fundamental ayudar a los adolescentes a practicar la empatía en situaciones concretas. Las familias y escuelas pueden fomentar el diálogo, escuchar sin juzgar y modelar conductas empáticas en la vida cotidiana. Desde las instituciones educativas, por su parte, se deben incluir actividades que promuevan el respeto y la cooperación enfatizando el trabajo grupal.
Recomendación para profundizar: El papel de la amistad en la adolescencia: impacto en empatía, valores y salud mental
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Referencia:
- Rodriguez, L. M., Resett, S. A., Mesurado, M. B., y Moreno, E. (2025). Valores y empatía como predictores de la calidad de la amistad en adolescentes de Argentina. Sociedad Científica Española para la Investigación y la Formación en Ciencias de la Salud; European Journal of Education and Psychology, 18, 1-14. https://revistas.uautonoma.cl/index.php/ejep/article/download/2900/2133
Cómo citar esta publicación: Resett, S. A. (2026). La amistad en la adolescencia y su impacto en la salud emocional. Asociación Educar para el Desarrollo Humano. https://asociacioneducar.com/blog/la-amistad-en-la-adolescencia-y-su-impacto-en-la-salud-emocional/
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