El hipocampo es un componente importante de los cerebros de seres humanos y otros mamíferos. Pertenece al sistema límbico y desempeña papeles importantes en la memoria a largo plazo y espacial. Al igual que la corteza cerebral, con la que está estrechamente asociada, es una estructura con mitades especulares en el lado izquierdo y derecho del cerebro. En los seres humanos y otros primates, el hipocampo se encuentra en la cara medial del lóbulo temporal.

En la enfermedad de Alzheimer, el hipocampo es una de las primeras regiones del cerebro en sufrir inconvenientes: problemas de memoria y desorientación aparecen entre los primeros síntomas. Daños en el hipocampo también pueden generarse luego de la falta de oxígeno (hipoxia), la encefalitis, o epilepsia del lóbulo temporal medial.

Las personas con daño extenso del hipocampo pueden experimentar amnesia y la incapacidad de formar o mantener nuevos recuerdos.

Desempeña un papel importante en la formación de nuevos recuerdos sobre eventos experimentados (memoria episódica o autobiográfica). Parte de esta función es la participación del hipocampo en la detección de estímulos, lugares y eventos nuevos. Algunos investigadores ven el hipocampo como parte de un sistema de memoria de lóbulo temporal medial responsable de la memoria declarativa (recuerdos que pueden ser verbalizados explícitamente) y de la memoria episódica.

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Descripción: Guaita, V. (2014). Hipocampo. Asociación Educar para el Desarrollo Humano. www.asociacioneducar.com/ilustracion-hipocampo
Imagen: Kalhofer, P. (2023). Hipocampo. Asociación Educar para el Desarrollo Humano. www.asociacioneducar.com/ilustracion-hipocampo
Doctora en Psicología; Máster en Neuropsicología.